أنشئت الكلية التطبيقية في جامعة جدة باسم كلية المجتمع بناءً على موافقة المقام السامي الكريم رقم (7385) بتاريخ 26/ 2 /1434هـ، وبناء على مخرجات مشروع إعادة هيكلة كليات جامعة جدة المبني على القرار السامي القاضي بذلك، واعتماداً على توصيات وزارة التعليم المتعلقة بتحويل كليات المجتمع إلى كليات تطبيقية، تم تغيير مسمى الكلية من كلية المجتمع إلى كلية الدراسات التطبيقية بما يعكس نوعية البرامج التي ستقدمها الكلية، وبناء عليه تم تغيير المسمى إلى كلية الدراسات التطبيقية بقرار معالي رئيس الجامعة رقم (00476-05-41) بتاريخ 13/ 3/ 1441هـ، ثم تم تحويل كليات المجتمع وكليات الدراسات التطبيقية وكليات خدمة المجتمع في الجامعات لتصبح كليات تطبيقية بقرار مجلس شؤون الجامعات رقم (9/4/1442) وتاريخ 14/9/1442هــ.

وسعت الكلية التطبيقية منذ تأسيسها إلى تعزيز الكفاءة التشغيلية في البرامج المقدمة، ابتداءً من اعتماد البرامج الأكثر احتياجاً في سوق العمل، ومروراً بتعديل الخطط الدراسية لتلك البرامج بما يحقق الاستفادة القصوى من المقررات المقدمة بما يتوائم مع سوق العمل.